Le Joueur en Renard Gris - Mass Effect - Xbox 360

ACTU-GAMING  (2007) 

Salut à tous ! J'entame la 17ème critique de jeux-vidéos sur le blog du renard gris en personne. Aujourd'hui, je vous analyse subjectivement le premier opus des "Mass Effect", sorti en 2007. Une saga de RPG de science-fiction très adulée auprès du public. Est-ce que ce premier épisode méritait autant de succès ? Est-ce un RPG qui m'a passionné ou qui m'a laissé indifférent ? Ma propre analyse dans cette chronique :)

Contexte du jeu : 

*Filiale d'EA, fondée au Canada, se consacrant à la 

création de jeux-vidéos. 

Tout d'abord, le scénario complexe et profond de "Mass Effect" a été écrit par Drew Karpyshyn, un romancier et scénariste du jeu-vidéo canadien. Il travaille chez BioWare*, une entreprise de développement de jeux-vidéos, rattachée à Electronic Arts en 2007. Karpyshyn a participé entre autres à l'écriture du futur "Mass Effect 2" en 2010, ainsi qu'aux contenus de "Star Wars : The Old Republic", des jeux de l'univers de la science-fiction. L'objectif des écrivains de "Mass Effect" était de composer une histoire approfondie sur l'ambiance, l'univers complexe, les interactions avec les personnages secondaires, et surtout les dialogues. En effet, les développeurs se sont inspirés de grands classiques de films de science-fiction, comme "Star Wars", "Alien" ou encore "Blade Runner". Ainsi, en appliquant toutes ces modalités et ces directives, le joueur pourra aborder un monde complexe, riche en rebondissements, en suspens et en action. Le tout dans un registre très mature, d'où le jeu abordant des relations géopolitiques et intergalactiques qui vont complexifier ce scénario ambitieux. Donc, "Mass Effect" symboliserait la tradition des jeux "BioWare" et se donnerait les moyens pour conquérir le marché du jeu-vidéo.

Description du jeu : 

"Mass Effect" est un action-RPG futuriste édité par Electronic Arts et Xbox Game Studios (pour la version Xbox 360), et développé par "BioWare". Le jeu est sorti aux Etats-Unis le 20 novembre 2007 sur Xbox 360, puis en France trois jour plus-tard. Par la suite, le jeu sera adapté sur d'autres supports. En l'occurrence, sur Windows et PS3 en 2008. "Mass Effect" aborde les thèmes des conflits géopolitiques dans la galaxie entière, les batailles intergalactiques et les voyages dans les différents écosystèmes des planètes. Nous pouvons incarner le commandant Shepard, un grand officier des autorités spéciales de l'Alliance interstellaire. En alternative, nous avons la possibilité de personnaliser notre héros sur son apparence, au début du jeu. Le jeu va employer des mécanismes d'un RPG traditionnel. Bien évidemment, le jeu n'est jouable qu'en solo.

➜ Pour la première fois dans une de mes reviews, je vais introduire une nouvelle sous-partie : "La perspective historique de l'univers de ...". L'univers et le scénario de "Mass Effect" étant très complexes, cette sous-partie est consacrée à édulcorer les aspects scénaristiques. D'autre part, à présenter les acteurs, les relations, les activités et modalités sans pour autant approfondir sur le scénario en lui-même. Ne vous inquiétez pas, le contenu de cette perspective ne vous spoilera pas, il s'agit juste de vous simplifier la compréhension du scénario et ses subtilités. Ainsi, pour la partie "Scénario" de ma critique, je développerai mon opinion et je rentrerai plus en détails sur l'intrigue et l'histoire progressive tout au long du jeu.

La perspective historique de l'univers de "Mass Effect" : 

L'histoire de "Mass Effect" se déroule en 2183, 35 ans après que les humains découvrent sur Mars des vestiges d'une civilisation ancienne : les Prothéens. Les humains y découvrent une technologie prothéenne très sophistiquée, notamment l'"effet cosmodésique" (ou Mass Effect) permettant un déplacement quasi-instantané dans la Voie lactée, grâce au satellite de Pluton (Charon) pour un voyage dans l'espace plus rapide que la lumière. Suite à cela, les humains vont entamer une grande exploration spatiale, conquérir de nouvelles planètes, rencontrer de nouvelles races extra-terrestres et constituer l'Alliance.

Carte de la Voie lactée à petite échelle.

Logo de l'Alliance

L'Alliance interstellaire est le premier acteur géopolitique et intergalactique de l'humanité. En effet, globalement cet organisme assure la défense des colonies humaines et leur protection. Il s'agit avant tout d'un gouvernement humain et indépendant qui instrumentalise la superpuissance de l'humanité par les progrès technologiques et le hard power (= terme géopolitique qui souligne la capacité d'un Etat ou d'une civilisation à appliquer son modèle à d'autres par la force militaire et économique). En effet, l'Alliance est une fusion de plusieurs organisations gouvernementales de l'aérospatial.

Ainsi, les nations de la Terre étaient conscientes que sans une entente avec d'autres espèces extra-terrestres, leur projet d'exploration spatiale ne serai pas rentable économiquement.

La Citadelle : occupée de noyaux d'éléments 0
générant un champ gravitationnel positif 
et la pesanteur de la station est assurée
 par la force centrifuge. 

A l'échelle intergalactique, les humains et d'autres espèces vont collaborer ensemble , par exemple dans le cadre de la Citadelle. Cette dernière est une ancienne station spatiale construite par les Prothéens. De nombreuses espèces extra-terrestres s'y sont installées depuis l'extinction des Prothéens. La Citadelle est devenue une institution incontournable dans les relations diplomatiques et intergalactiques des éco-systèmes et espèces. Elle fait office de "capitale", de carrefour économique, politique et culturel de la communauté galactique. La Citadelle est un acteur géopolitique appliquant le soft power (= terme géopolitique qui désigne la capacité d'un Etat ou d'une institution à influencer les autres par des méthodes non-coercitives et non-agressives (diplomatie, idéologie, culture...), une"puissance douce" qui contraste avec la "puissance dure".) Dans l'anneau central de la station appelé le Présidium, certaines espèces possèdent une ambassade pour défendre leurs intérêts.

De plus, dans la Tour de la Citadelle au coeur du Présidium, est abrité la Chambre du Conseil. Les membres du Conseil appliquent le pouvoir judiciaire et exécutif avec des décisions ayant un impact considérable dans le système intergalactique. Mais ce n'est pas tout ! La Citadelle concentre aussi 5 Secteurs qui s'étendent depuis le Présidium : ce sont des villes peuplées de millions d'habitants et de gratte-ciels, une démographie très accrue et des espèces très variées de la galaxie. Le Conseil de la Citadelle a donc une place centrale sur l'échiquier politique et galactique.

Quant aux espèces de races conciliennes, les Asari furent les premières à découvrir la Citadelle. Il s'agit d'un peuple d'individus asexués d'apparence feminine. Lorsque les Galariens arrivèrent, les Asari leur proposaient d'établir un Conseil pour maintenir la paix dans la galaxie. Depuis, les Asari jouent essentiellement les rôles de médiatrices et d'arbitres au Conseil de la Citadelle. Ainsi, les Galariens sont la deuxième espèce à intégrer la Citadelle. Doté d'une espérance de vie médiocre (pas plus de la quarantaine), néanmoins, les Galariens sont une espèce très intelligente et détiennent un métabolisme hyperactif. Ce sont des "savants", des ingénieurs et scientifiques qui élaborent de nouvelles armes chimiques et autres technologiques. Les Galariens on aussi accélérer le développement d'une autre espèce : les Krogans. Enfin, la dernière espèce qui siège au Conseil de la Citadelle sont les Turiens. Il s'agit d'un peuple disposant d'une force militaire et d'une flotte gigantesque pour garantir la paix concilienne. Les Turiens s'entendent avec les Asari pour leur diplomatie et avec les Galariens pour leur renseignement scientifique. Malencontreusement, les Turiens constituent une société autocratique et totalitaire de par leurs statuts de colonialistes. C'est lors du conflit historique de "la guerre du premier contact" (en 2157) que les humains et Turiens se sont affrontés et en gardent une sacré rancoeur.

Les 3 races conciliennes (indispensables d'un point de vue politique) :

Turiens. 

Galariens. 

Asari 

Enfin, on distingue aussi des espèces non-conciliennes comme les Elcors (espèce de la Citadelle), des volus ou encore les Krogans, créés par les Galariens. En effet, les Krogans se sont développés dans un environnement hostile, et ont provoqué un hiver nucléaire auquel ils doivent eux-même survivre. Ils développent ainsi des technologies modernes comme la biotique, les champs gravitationnels, les intelligences artificielles LV; et entreprennent leurs paroisses culturelles.

De plus, on distingue aussi les Quariens : ce sont des individus nomades à bord d'une flotte de 17 millions de Quariens. Mais hélas, dans la galaxie, cette race d'extra-terrestres est plutôt mal considérée car ils ont créé les Geth !

Les Geths.

Les Geth sont donc une race d'humanoides et d'intelligences artificielles créés par les Quariens il y a plus de 300 ans. Ils avaient pour fonction d'être des armes de guerre mais aussi des "esclaves" en effectuant des tâches fastidieuses dans les colonies. Lorsque les Geths commencèrent à s'autogérer, les Quariens tentèrent de les exterminer mais en vin. Ce triomphe des Geths est la résultante d'une politique de répression qui a été menée dans la galaxie contre les intelligences artificielles. Ces humanoides ont une intelligence très raffinée, plus ils sont en groupes, plus leurs intelligences augmente. Ces Geths représentent une réelle menace pour la galaxie...

Le commandant John Shepard. 

En 2183, les humains sont plus déterminés que jamais à lutter pour avoir une place sur l'échiquier galactique. Nous incarnons le commandant humain Shepard, à bord de son vaisseau spatial le Normandy. Shepard est un officier des formes armées de l'Alliance Interstellaire, seul organisme qui lutte pour les défenses humaines face aux menaces de la galaxie. L'équipe du Normandy est composé du pilote du vaisseau Joker, d'ingénieurs en informatique et de co-équipiers comme Kaidan. Le Normandy est un vaisseau expérimental très efficace, en coopération avec les Turiens sur les techniques de camouflage et de vitesse.

Le Normandy vu de l'extérieur.

Le Normandy vu de l'intérieur. 

J'espère que cette nouvelle rubrique sur la contextualisation du scénario vous a plu ! N'hésitez pas à me communiquer ce que vous en avez pensé dans les commentaires :) Retour à présent à la review !

Mon avis personnel sur le jeu : 

/ ! \ La partie "Scénario" sera composée en 2 parties, une partie où je dévoilerai le début de l'intrigue et des enjeux, puis la seconde où je me lâcherai sur les spoilers et le déroulement de l'histoire ainsi que de mon opinion. Si vous n'avez pas jouer au jeu, il est préférable de ne pas consulter la partie Spoilers.

- Les Graphismes :

La planète Virmire : ce paysage de roches et d'eau, est riche et beau ! 

Tout d'abord, je clarifie dès le début que je suis extrêmement fan de l'univers vaste et futuriste de "Mass Effect" ! En effet, comme je vous l'ai dévoilé dans la perspective historique, l'univers de ce jeu est très complexe et profond, digne d'un bon SF ! L'exploration spatiale, la diversité des races extra-terrestres, les planètes, des paysages fantastiques et variés... "Mass Effect" est très immersif par rapport à ces aspects très futuristes et cohérents. Tout le jeu est centralisé autour d'une carte galactique, mise à disposition dans le Normandy. De cette carte nous pouvons choisir une destination vers un astre et une planète, que ce soit pour la trame principale ou les quêtes secondaires. Il est vrai que certaines planètes sont nettement plus inspirées que d'autres. En effet, certaines planètes comme Novéria, la citadelle en elle-même, Virmire ou encore Ilos ont des environnements magnifiques et très bien réalisés ! Tandis que d'autres; à mon goût, comme l'astéroide X57, ou encore le site archéologique et non colonisé d'Artémis Tau : une planète disposant d' un paysage volcanique et seulement de roches; sont sans grand intérêt ( malgré des décors bien fondés) . La plupart des planètes ont certes une qualité graphique non négligeable, mais manquent de contrastes car les décors sont répétitifs et l'exploration en perd toute sa saveur. 

Le terrain archéologique d'Artémis Tau : une planète vide, 
sans reliefs et peu d'ennemis ! 

Malgré des explorations de planète dans des décors parfois peu inspirés, il faut reconnaître au jeu sa cohérence vis à vis de son univers ainsi que de la conception de certains environnements tout simplement splendides ! Cependant, d'un point de vue formel et purement technique, le jeu souffre de quelques défaillances et maladresses. En effet, à certaines occasions, Shepard se retrouvait cloisonner dans un espace fermé à cause des bugs de collision. (SPOILS en rouge : par exemple, lors du combat face à la matriarche Bénézia et aux Geths présents dans la zone, il m'est arrivé une fois où j'ai traversé les barrières des escaliers : Shepard se retrouvant coincé dans un petit espace cloisonné, sans moyen de sortir et je me suis retrouvé piégé dans le décor et  immobile. Il a fallu que je recommence le combat à zéro :( ) Ces problèmes de bugs de collision, je l'ai aussi ressenti dans les phases en véhicule. D'autant je vais paraître sévère pour certains, mais je ne suis déjà pas fan des expressions faciales des personnages pendant les cinématiques. Je suis tout à fait conscient que nous sommes en 2007 lors de la sortie du jeu (Donc l'opus "Mass Effect Andromeda" n'a aucune excuse vis à vis de ses animations faciales catastrophiques pour un jeu 2017). En effet, "Mass Effect" est loin d'être le pire élève vis à vis de l'expression faciale et de la qualité des cinématiques, mais je peux vous citer des jeux de la même période qui s'en sortent mieux sur le doublage et les expressions faciales : "Assassin's Creed" de 2007, "The Witcher" de 2007, "Halo 3", ou encore "Uncharted: Drake's Fortune". Ainsi, dans certaines conversations, des personnages (surtout humains) comme Kaidan, Shepard ou encore Ashley manquent clairement de charismes et d'émotions sur leurs visages.

Garrus (un Turien) , Ashley et Wrex (Krogan) 
pendant une cinématique. 

Parfois pendant certaines cinématiques, j'ai remarqué que les personnages peuvent effectuer des mouvements étranges, des gestes saccadés qui sont hélas, assez fréquents dans le jeu (SPOILS en rouge : comme lors de la cérémonie au Conseil qui proclame Shepard comme Spectre, à la fin de celle-ci, on n'entend plus aucune musique et Shepard se retourne auprès de ses collègues d'une manière très gênante. / Autre exemple, au début de l'affrontement face à la matriarche Bénézia, cette dernière utilise un pouvoir qui immobilise Shepard. A ce moment là, notre héros n'a aucune réaction et la caméra reste focalisé sur Shepard pendant plusieurs secondes. A la longue, le fait de se retaper systématiquement ce genre de cinématique sans pouvoir les zapper devient un poil agaçant ). Je pourrai vous en citer d'autres, mais ce n'est pas mon but non plus d'abuser encore sur ce genre de détails.

Bref, tout ceci n'est que l'aspect formel des graphismes et de la technique. Sur le fond, je trouve globalement que "Mass Effect" se savoure parfaitement pour son esthétique. Les personnages humanoides, et ceux complètement extra-terrestres sont très bien designés. J'aime particulièrement la race des Krogans et des Turiens. D'autant que les cinématiques sont globalement bien mis en scène malgré quelques silences parfois qui m'ont dérangés ou des dialogues manquant d'émotions. Ainsi, je m'identifiais parfaitement à l'univers de la science-fiction grâce aux graphismes. Il s'agit d'un bon point pour le jeu.

Pour conclure dans la partie "Graphismes", je vous invite à visualiser les artworks de "Mass Effect". (Extraits de "Mass Effect Universe " que je vous invite à y jeter un oeil si vous êtes fan de la franchise, en cliquant sur le lien).

➜ Site Mass Effect Universe 

- La Maniabilité :

L'atmosphère semble apocalyptique ! 

"Mass Effect" nous apporte une expérience multiforme dans ce Gameplay futuriste et immersif ! En effet, vous vous en doutez, nous incarnons le commandant Shepard tout au long du jeu. Cet action-RPG se déroule en TPS (Mode de vue à la troisième personne). Ainsi, pour renforcer l'aspect RPG, au début du jeu, nous avons la possibilité de personnaliser l'apparence, l'attribut et le nom de notre personnage principal (changer d'apparence ou garder Shepard tel quel; associer un prénom au commandant Shepard comme Matthieu ou encore Alex Shepard...) Ainsi, c'est nous qui définissons les caractéristiques de notre personnage principal en choisissant son sexe, son historique prémilitaire (Terrien, Colon ou Stellaire), son profil psychologique (Impitoyable, Héros de guerre, ou Rescapé) ainsi que sa classe de personnage. En effet, il existe six classes de bases qui regroupent un domaine de compétences et de capacités.

On distingue 3 catégories de compétences :

- Militaires | 3 classes : le soldat (spécialiste militaire avec une santé élevée et un vaste choix d'armes), le Franc-Tireur (militaire et technologue, guerrier technologique ayant un avantage positionnel en combat, il est le plus dépendant à la qualité d'équipement.) et le Porte-étendard (militaire et biotique, très polyvalent grâce à la maîtrise de pouvoirs biotiques, ses armes et armures. Il se démarque surtout par le pouvoir d'arrêt de ses attaques).

- Technologiques | 3 classes : l'Ingénieur (technologue capable de manipuler son environnement comme en modifiant le champ de bataille), le Franc-tireur et la Sentinelle (Classe la plus polyvalente cumulant les pouvoirs biotiques et technologiques. Ils excellent surtout dans la défense grâce à la barrière cinétique et aux soins).

- Biotiques | 3 classes : Adepte (spécialiste biotique le plus puissant dans ce domaine. Il manipule les objets et ennemis et peut même dispenser les attaques adverses !), Porte-étendard et la Sentinelle.

J'estime personnellement que les classes sont globalement bien équilibrées, un très bon point pour un RPG ! Ainsi, les trois domaines de compétences regroupent des polyvalences et capacités qui vont affiner la stratégie davantage. Chacun verra midi à sa porte entre la magie, le combat ou la technologie...

Ces classes déterminent aussi les attributs de nos co-équipiers tout au long du jeu. De plus, toutes les armes du jeu ont des munitions illimitées ! En revanche, il faut prendre en compte la notion de surchauffe de l'arme utilisée. Il faudra patienter quelques secondes (pendant les combats) avant que l'arme redevienne à son état normal.

A chaque début de mission, nous pouvons choisir 2 partenaires en fonction de nos préférences. Ainsi, les barres de couleurs au dessus de chaque personnage symbolisent leurs puissances biotiques, technologiques et militaires. En progressant tout au long du jeu, de nouveaux co-équipiers apparaissent. 

Maintenant, par rapport au déroulement du jeu, je diviserai celui-ci en 2 grandes parties thématiques distinctes, pour mon raisonnement :

- La première dédiée amplement à l'action et à la stratégie.

- La deuxième, beaucoup moins épique à mon goût, l'exploration et les phases en véhicule.

Les outils tactiques sont bien mis à disposition ! C'était un régal pour moi :) 

   A présent, je vais aborder pour moi les points forts de "Mass Effect" dans son Gameplay. Tout d'abord, la détermination de notre attribut (en sélectionnant notre classe) est capitale pour cerner une stratégie qui nous conviendrait pendant les combats. Par exemple, si vous privilégiez énormément les options défensives pendant des combats, mieux vaut choisir une classe de biotiques. Personnellement, étant très tactique, je préfère la puissance technologique d'un point de vue positionnel et matériel, notamment le Franc-tireur. Ensuite, le jeu est très axé aussi sur l'action. Ainsi, les fusillades des adversaires Geths sont très fréquentes dans le jeu, d'où optimiser et se conforter dans une stratégie adéquate. Pour appuyer sur ses aspects, nous avons la possibilité de mettre le jeu sur pause et faire apparaître un menu circulaire pour accéder aux capacités spéciales de nos 2 co-équipiers pendant les combats. On peut aussi donner des directives à nos partenaires, grâce aux symboles du bouclier (la défense), la flèche (la position) ou le triangle (offensive sur les ennemis marqués par un triangle rouge). Voir à l'image de droite !

Les Geths sont redoutables à plusieurs ! 

Les combats sont donc très dynamiques grâce aux pouvoirs (faire voler les ennemis, résurrection des partenaires, bouclier de protection...) et aux armes (pistolets, fusils blasters, fusils de snipe, fusils de précision...). La stratégie et l'action sont au rendez-vous !

Ceci va me permettre de rebondir sur un point qui fut beaucoup reproché à ce RPG : L'Intelligence Artficielle des ennemis et des alliés. Autant sur le doublage et la qualité des cinématiques j'étais peut -être sévère, néanmoins sur l'I.A, j'en suis bien plus clément. Les critiques de la presse et des joueurs ont reprochés à "Mass Effect" que l'Intelligence Artificielle du jeu n'est pas terrible et brouillonne. Mais ce n'est pas de mon avis :) Même si j'ai une préférence pour les co-équipiers extra-terrestres (qui ne sont pas humains comme Ashley et Kaidan), je trouve que comparé à d'autres RPGs, nos partenaires dans "Mass Effect" ne s'en sortent pas trop mal. Cependant, "Mass Effect" reste un jeu de stratégie également. Donc c'est au joueur d'organiser des plans et de ne pas laisser nos co-équipiers totalement autonomes, sinon en conséquence, ils appliqueraient parfois des mauvaises décisions. Pour moi, il est tout à fait normal de diriger les Intelligences Artificielles, dans ce cadre là, elles sont très efficaces en combat. De plus, je n'ai pas trouver leurs morts trop récurrentes. De toute façon, dans le cas contraire, après une période d'affrontements, nos partenaires reviennent quand-même à la vie avec quelques points de santé. Donc l'intelligence Artificielle n'a pas du tout été un handicap pour mon plaisir de Gameplay. J'en pense aussi le même raisonnement pour les intelligences artificielles des ennemis. Peut-être qu'ils manquent de tactiques; bien qu'ils soient très efficaces à plusieurs; mais ils sont quand-même résistants dans l'ensemble... J'approfondirai la difficulté du jeu dans la partie "Durée de vie". Ainsi, en terre ferme, incarner Shepard et diriger ses partenaires est un plaisir, aussi bien sur la maniabilité que sur le Gameplay.

Les moments en Mako ne sont pas les plus amusants du jeu ! 

Venons à présent à la deuxième partie de mon argumentation sur le Gameplay. A présent, après mon déroulé sur les nombreux points positifs, il subsiste quand-même quelques défauts. Outre les actions et stratégies, un autre aspect est aussi majeur dans le jeu, celui de l'exploration ! Dans ce cadre là, pour moi ça été moins une partie de plaisir ! L'exploration en terre ferme est surtout présente dans le niveau de la Citadelle ! Le lieu de toutes les convergences démographiques et spatiales. La toute première fois que j'ai "visité" les secteurs de la Citadelle, j'étais impressionné par la grandeur du territoire et même de la carte ! Les infrastructures étaient trop nombreuses, et les décors se ressemblaient tous. Entre les secteurs du SSC, l'Antre de Choras, les espaces souterrains, les bureaux, boîtes etc...; je finissais par y perdre la tête. D'autant que tout le chapitre sur la Citadelle (qui se déroule après Eden Prime) comporte énormément de quêtes secondaires, qui nous demandent de se déplacer sans cesse pour atteindre les objectifs. Pour moi, la première fois, cet endroit était un véritable labyrinthe ! C'est pour cela que pendant deux semaines, j'avais arrêter temporairement le jeu car j'en avais assez de cet exploration trop laborieuse et de ces missions secondaires qui manquaient d'enjeux forts. Sinon, l'exploration est aussi présente dans les phases en véhicule. Il s'agit du Mako, un hummer de l'espace qu'il faut conduire lors de l'exploration de certaines planètes, surtout celles les moins intéressantes comme par hasard (notamment Artemis Tau et quelques autres qui sont des planètes "trop vides" à mon goût). D'autant que le pilotage du Mako n'est franchement pas évident les premières fois. Pour ma part, ces phases en véhicules sont les moins captivantes du jeu, mais ne constituent pas l'essentiel. Ce sont des phases en shoot dans des chemins linéaires face à des ennemis souvent peu nombreux, à l'exception de la fin du jeu à Ilos.

Carte complète de la Citadelle que je me suis procuré sur jeux-vidéos.com ! Quel ampleur !

Heureusement, les points forts ont pris le dessus : le principal c'est d'y avoir éprouvé du plaisir dans ce Gameplay jouissif ! Enfin, comme tout RPG de bon sens, nous pouvons nous rendre au menu des personnages (qui est bien disponible et à portée de main) pour répartir les points de compétence à chaque transition de niveau. Ces points de compétences sont obtenus après des combats, des découvertes ou des achèvements de quêtes. Nous pouvons y obtenir des points d'EXP et du matériel.

- Durée de vie :

Pendant les combats, nous pouvons utiliser un omnigèle (à côté de la barre de vie,
 il reste 7 omnigèles) pour récupérer toute la santé de Shepard et ses partenaires.
On peut aussi convertir des armes dans notre inventaire en omnigèles.

"Mass Effect" est rythmé par une trame principale et des quêtes annexes. En appuyant sur START, nous pouvons consulter "l'ordinateur de bord" qui fait office de menu principal. Nos missions principales et secondaires sont regroupées dans un journal qui se renouvelle régulièrement. De plus, la carte galactique du Normandy SR1 nous dévoile également la composition des planètes, plus ou moins détaillée. Par conséquent, nous ne pourrons nous rendre à toutes les destinations de la carte pour les explorer. Pour découvrir certains lieux inexplorés, je vous recommande le mode difficile, voire vétéran (accessible lorsqu'on achève le jeu une première fois). Ainsi, l'exploration de certaines planètes annexes nous conduit à des aventures parfois palpitantes. Le principal objectif est de pouvoir récolter de nouveaux points de compétence et dénicher de nouvelles armes. Mis à part ceci, il n'y a pas d'autres intérêts pour retourner visiter ces planètes.  En parlant de la difficulté des ennemis, je dois dire que le mode normal est bien assaisonné ! En effet, les Geths, les zombies ou encore des armatures m'ont donné souvent un peu de fil à retordre ! Dans certaines situations, si je n'avais pas un minimum de stratégie avec mes co-équipiers, impossible de les vaincre, voire même de résister. Donc de ce point de vue là, le jeu est réussit et la difficulté bien au rendez-vous !

La route de Novéria vers le pic n° 15 est beaucoup plus dynamique car 

elle regorge de Geths et de leurs protections. 

D'autant que la mini-map 

(en bas à droite de l'écran) nous aide à localiser la position 
et le mouvement des ennemis. (indiqués en rouge)

A propos de la durée de vie en quantité, "Mass Effect" m'a consacré un peu moins de 20h de jeux (sans effectuer la totalité des quêtes secondaires). Ainsi, si vous voulez terminer uniquement la trame principale, vous risquerez d'être un peu déçu de la durée de vie un peu limitée pour un RPG. Néanmoins, avec le mode vétéran qui apporte encore d'autres enjeux et intérêts au joueur, la durée de vie se prolonge davantage. Par-contre, la qualité est certainement présente. Plus j'avançais dans l'accomplissement des missions, plus j'étais curieux de la tournure des événements du scénario. En tout cas, si vous êtes un grand fan de jeux SF, "Mass Effect" en sera une parfaite expérience !

- Les Musiques / Bandes-sons :

Un des gros points forts de "Mass Effect" est à bande-son extraordinaire, en accord constant avec l'univers futuriste et intergalactique ! Les musiques de ce jeu sont dignes d'une BO d'un film de SF, tant la bande-son nous immerge dans cet univers de Space-opéra. En tout cas, les musiques de ce jeu sont en parfaites harmonie avec un scénario qui s'apprécie de toute saveur. Je vous fournis les liens vers la bande-son de "Mass Effect" :

➜ Mass Effect 1 OST (Musiques réalisé par Jack Wall) 

- Scénario :

Rentrons à présent dans le vif du jeu côté Histoire ! Je débute avec une partie "No Spoils" pour vous raconter les premiers événements de "Mass Effect". Puis, une partie "Spoils" pour raconter l'intrigue jusqu'à sa fin.

Il s'agit de la balise prothéenne; source d'un conflit majeur. 

Partie Non-Spoilers : Nous incarnons le commandant Shepard à bord du Normandy SR. C'est le capitaine Anderson qui nous transmet les directives. Bien plus qu'un simple test de furtivité et de camouflage du Normandy, la mission confiée à Shepard est de récupérer une balise prothéenne récemment déterrée, à Eden Prime (une colonie humaine). De plus, un Spectre* turien est présent dans le commando pour cette mission. Il s'appelle Nihlus, il est issu du Bureau de la Citadelle des tactiques spéciales et de reconnaissance. Tout à coup, dans le vaisseau du Normandy, nos protagonistes reçoivent un message vidéo d'Ashley se trouvant à Eden Prime, un gigantesque vaisseau attaque cette colonie submergée par les hostilités. Ainsi, l'équipe de Shepard va devoir découvrir ce qui s'y passe... Quel est le but d'un tel envahissement ? * Spectres = agents du Conseil de la Citadelle disposant d'une autorité absolue, ils sont au dessus des lois et doivent garantir la paix dans la galaxie. Spectre est une abréviation syllabique de "SPECiales Tactiques et REconnaissance".

Partie Spoilers : Si vous ne connaissez pas le déroulement de l'intrigue, je vous déconseille fortement de lire cette partie. Cela serait vraiment dommage de gâcher une telle expérience de jeu à cause de spoilers !

Saren et les Geths représentent une lourde menace pour la galaxie. 

Sur Eden Prime, le Commandant Shepard se retrouve pris au milieu d'un combat, les assaillants se révèlent être les Geths ! Ainsi, dans une autre scène de cinématique, le Spectre Nihlus rencontre un autre Spectre : Saren Artérius ! C'est ce dernier qui dirige les Geths qui ont mené cet assaut. Il est également à la recherche de la balise sur Eden Prime ! Aussitôt, Saren tue son collègue Spectre Nihlus. Pendant ce temps, Shepard et son équipe progressent dans Eden Prime en éliminant les Geths sur son passage. Une fois qu'il trouve l'artefact prothéen, Shepard reçoit des visions troubles, incompréhensibles dans sa tête, avant que la balise n'explose.

Il s'agit du Moissonneur Sovereign ! Shepard et son équipe 
l'ont rencontré à Virmire. Sovereign leur a annoncé ses plans sur 
l'échelle galactique avec Saren et les Geths. 

De retour sur la citadelle , Shepard et le capitaine Anderson tentent de convaincre le Conseil de la trahison de Saren. Finalement, après avoir mener des recherches dans la Citadelle, et grâce à l'aide de la Quarienne Tali, Shepard apporte un enregistrement au Conseil où l'on entend clairement la voix de Saren et son interlocutrice Bénézia sur leurs intentions. Pour retrouver Saren et l'arrêter, le Conseil décide de nommer Shepard comme le premier Spectre humain de l'Histoire de la galaxie. Aussitôt, Shepard et son commando se lancent dans le Normandy à la recherche des Geths et de Saren; notamment dans des planètes comme le site archéologique d'Artémis Tau, Novéria, Féros, Virmire etc...

La nature est luxuriante à Virmire ! 

Ainsi, les intentions de Saren s'éclaircissent à force de progresser. De plus, Shepard finit par comprendre l'origine des visions qu'il a perçu au contact de la balise. Il s'agissait d'un avertissement en rapport avec le génocide massif des Prothéens perpétrée par une race de machines : ce sont les Moissonneurs. Saren est considéré comme le "prophète" des Geths car il leur promet le retour des Moissonneurs dans la galaxie pour mener une guerre totale et renouveler le génocide des Prothéens il y a plus de 50000 ans auparavant. Après cette rencontre avec le Moissonneur, quelques instants pus-tard, Shepard et son équipe se retrouvent confrontés face à une horde de Geths (toujours à Virmire). Puis vient l'intervention de Saren en personne. Shepard et le traître Saren vont donc se parler puis s'affronter. Au final, ce dernier s'enfuit et le commando de Shepard vont aussi quitter la planète pour rejoindre la Citadelle. Ainsi, l'équipe sait grâce à Liara T'soni, que Saren veut trouver le canal à Ilos pour accomplir à ses fins et la destinée des Moissonneurs.

Les armatures Geths sont des machines puissantes et très fréquentes à Ilos !
Il y aura du fil à retordre ! 

Hélas, les choses ne vont pas se dérouler comme prévu. Le Conseil de la Citadelle n'est pas convaincu par un retour des Moissonneurs. Le Conseil estime que la flotte est suffisante pour vaincre l'armée des Geths. Shepard n'a plus l'autorisation de continuer sa poursuite de Saren. Avec l'aide du capitaine Anderson, Shepard réussit à s'emparer du Normandy et à décoller vers le canal à la planète Ilos. Une fois là-bas, Shepard en apprend davantage sur les Moissonneurs. Il découvre l'existence de Veilleurs, race extra-terrestre soumise aux Moissonneurs. Tous les 50000 ans, ils ouvrent le relais cosmodésique de la Citadelle. Pour cela, Sovereign doit se rendre à la Citadelle pour déclencher le signal. Ainsi, tous les 50000 ans, c'est un cycle sans fin ! Le commandant Shepard, à bord de son Mako, réussit à atteindre le canal étant un relais cosmodésique menant à la Citadelle. A la salle du Conseil, Shepard se retrouve face à son ennemi Saren... Le duel final a sonné...

Exemple d'une roue de dialogue. A vous de faire les bons choix ! 

MON AVIS : A vrai dire, "Mass Effect" a des bases relativement classiques dans le scénario, mais pourtant... Ce jeu arrive à nous immerger dans cet univers incroyable, intense, plein de rebondissements palpitants ! Les enjeux sont forts, des ennemis tels que Saren sont l'idéal d'une menace pesante sur la galaxie. En tout cas, je suis extrêmement attaché au scénario dynamique de "Mass Effect" ! De plus, pour rajouter de l'intensité tout au long du jeu, pendant les cinématiques, des dialogues de choix sont disponibles. Ainsi, c'est le joueur qui choisit quel type de réplique Shepard va rétorquer ou approuver à son (ses) interlocuteurs(s) par moment. Un aspect qui renforce encore l'implication du joueur dans l'histoire, car certaines décisions peuvent être carrément décisives pour la suite. Une vraie réussite !

Saren est un ennemi que j'apprécie beaucoup ! Il est charismatique, puissant et
peut se révéler mystérieux dans ses actes. Il lance son dernier ultimatum
 à Shepard.

Enfin voici le dernier point que je vais abordé dans cette review : le combat final face à Saren ! Et c'est aussi à ce moment-là que le choix de dialogue va être capital ! En principe, cet affrontement se déroule en 2 phases . En choisissant la réplique appropriée, Saren va alors tenter de se suicider et ceci saute la première phase de combat ! J'étais impressionné la première fois que j'ai vu cette technique pour économiser de l'énergie. Le boss en lui-même est franchement très redoutable ! Pour moi, Saren est effectivement un excellent boss de fin qui ne va pas être évident. Pour vous donner un ordre d'idée, il m'a fallut 5 à 6 jours pour vaincre enfin ce boss ! Je n'appliquais certainement pas les bonnes méthodes, la difficulté était pour moi très intense. Je n'osais même pas imaginer en mode difficile ou vétéran... Ainsi, une fois que Shepard et ses amis aient vaincu Saren dans son apparence normale, quelques temps après, celui-ci se métamorphose car Sovereign a prit le contrôle du cadavre de Saren. Shepard doit l'affronter une deuxième fois. Shepard réussit à achever le Spectre contrôlé par Sovereign. Au même moment, la "machine" Sovereign se détache de la tour du Présidium. Les vaisseaux de l'Alliance l'achèvent une bonne fois pour toute. Le moissonneur est pulvérisé.

Sovereign s'emparant du 
corps de Saren. Le dernier 
acte à sonné ! 

L'histoire se conclut par des remerciements auprès de Shepard, d'avoir sauver la galaxie de l'envahissement Geth et du Moissonneur. Pour autant, il ne baisse pas sa garde, car il est conscient que la menace de Moissonneurs reste imminente et réelle...

La deuxième phase du combat contre Saren se déroule dans un enclos de verdure,
sous la salle du Conseil. 

La cerise sur le gâteau, je vous transmets une excellente vidéo de la chaîne "Game Movie Land". Le concept de cette chaîne est d'élaborer des films complets à partir de jeux-vidéos. Voici le film complet en français de "Mass Effect" (plus de 3H) disponible, si cela vous intéresse : 

Ma synthèse du jeu : 

"Mass Effect" est un action-RPG qui m'a passionné, malgré parfois une baisse de régime avec ces phases d'exploration et en Mako pas très pertinentes. J'ai accroché à cette histoire digne d'un excellent film de SF, sans oublier la musique qui accentue cet univers incroyable. "Mass Effect" nous amène aussi au coeur de la stratégie et de l'action. Même si le Gameplay n'est pas exemplaire, ce RPG peut parfaitement concurrencer des jeux comme la série des "Halo" ou encore "Gears of War". En conclusion, "Mass Effect" a reçu des critiques très positives et un bilan de ventes de plus de 2 millions d'exemplaires dans le monde sur Xbox 360. "Mass Effect" est un bijoux de Bioware, ils peuvent s'estimer heureux d'avoir créer ce genre de jeu très interactif. Le jeu aura une version PC le 28 mai 2008 aux USA (le 5 juin en France). Voici les notes que j'attribue au jeu : 

Les notes : 

Graphismes : 2,5 / 4 

Maniabilité : 2,5 / 4 

Durée de vie : 3 / 4 

Musiques / Bandes-sons : 4 / 4 

Scénario : 4 / 4 

Note Globale :   16 / 20

Comparaison avec les moyennes des forums pour : Mass Effect - Xbox 360

7,9 / 10 

17,9 / 20 

                                              

8,3 / 10

Jeuxvidéos.com : 811 critiques ont été posté.

Gamekult : 596 critiques ont été posté.

SensCritique : 227 critiques d'internautes ont été posté.

Globalement, je suis dans la même lignée que "Sens Critique" et "Gamekult" ! Sur Jeux-Vidéos.com, les joueurs ont été encore plus emballés !

A présent, ma critique du premier "Mass Effect" est achevée. J'espère que ce nouveau concept de perspective historique vous a plu ! N'hésitez pas à commenter cet article et à le partager autour de vous pour aider à la visibilité :) Merci de votre fidélité ! La prochaine review ne sera ni une critique de jeux-vidéos, ni une critique de film. Ce sera le premier article "Hors-série" du renard gris ! A très bientôt.